چرا فناوری اطلاعات برای توسعه اقتصادی مهم است؟

در ابتدای هزاره ‌سوم، صنعت فناوری اطلاعات در جهان محور دگرگونی و توسعه قرار گرفته است. مطابق منشوری که هشت کشور صنعتی جهان در اوكيناوا به امضا رساندند، فناوری اطلاعات به عنوان محور حياتی توسعه و رشد در جوامع بشری قرار گرفته و مطابق گزارش صندوق توسعه سازمان ملل متحد تنها راه کاهش فقر در جهان است. با تمام اين مسائل، بديهی‌ست که به دنبال مفهومی برای اين واژگان باشيم.

فناوری اطلاعات چيست؟
فناوری اطلاعات چيست؟ اين سوؤالی هست که بيش‌تر مردم می‌پرسند. با توجه به اصطلاحاتی که اين روزها به سرعت در فرهنگ‌مان جای خود را باز می‌کنند و مردم در محيط اطرافشان با آن‌ها برخورد می‌کنند روز به روز به درک اين اصطلاح بيش‌تر ترغيب می‌شوند.

در پاسخ اين سوؤال و در تعاريف متعددی که برای آن ارائه شده است، يک نکته مشترک است:
سيستم‌های کامپيوتری –اعم از سخت‌افزار و نرم‌افزار، و هر آنچه که شامل شبکه و مخابرات که غالبا در ارتباط با تجارت و فعاليت‌های اقتصادی باشد و از روش الکترونيکی انجام شود، شامل اين حوزه هستند.
با مراجعه به فرهنگ لغات نيز در می‌يابيم که اکثر آن‌ها دو کلمه را در پاسخ به آن ارائه می‌دهند که بيش‌تر مفهوم پردازش اطلاعات را دارد. اما فناوری اطلاعات تقريبا تمام مفاهيم زير را در برمی‌گيرد:

• مديريت شبکه‌ای از کامپيوترها
• توليد و ايجاد صفحات وب
• توليد فايل‌های ويدئويی ديجيتال
• طراحی سيستم‌های کامپيوتری خاص
• فروش محصولات بر روی اينترنت
• طراحی سه بعدی تصاوير
• راهبری بانک‌های اطلاعاتی شرکت‌ها
• کدنويسی نرم‌افزارها
• پشتيانی فنی
• مديريت پروژه و بودجه
• توليد مطالب فنی

آيا فناوری اطلاعات يکی از کليدهای تعيين‌کننده پيشرفت در قرن بيست و يکم است؟

به نظر می‌رسد که اين علم به تدريج تمام ابعاد زندگی ما را در بر می‌گيرد. پيشرفت در محاسبات و فناوری ارتباطات زيربنای جديدی را برای تجارت، تحقيقات علمی و کنش‌های اجتماعی فراهم آورده است. این زیربنایی برای توسعه ما فراهم خواهد نمود تا برای کسب دانش و بینش، با ابزار جدید با تمام دنیا ارتباط برقرار کنیم. فناوری اطلاعات به ما کمک خواهد کرد که ما تاثیرات متقابل اطرافمان را درک کرده و به به‌ترین وجه آن را کنترل نماييم و در ضمن يک ابزار مناسب برای توسعه اقتصادی‌ست.

با استفاده از فناوری اطلاعات می‌توان راندمان محيط کاری را افزايش داد، مراقبت‌های بهداشتی را توسعه بخشيد و دولت‌ها را برای رفاه شهروندان در دسترس آن‌ها قرار داد. فناوری اطلاعاتی تمام جنبه‌های محاسبات، ذخیره داده‌ها و ارتباطات ميان آن‌هاست.

IT به مردم کمک می‌کند تا مشکلات تکنيکی، سازمانی، مديريتی، ذخيره کاربرد و بازيابی اطلاعاتی خود را حل کنند. ابزاری که اين علم شامل آن‌هاست عبارتند از برنامه‌های کامپيوتر، بانک‌های اطلاعاتی، برنامه‌های کاربردی، شبکه‌های ارتباطی، تحليل وطراحی متدها، برنامه‌نويسی زبان‌ها و پايگاه‌های دانش. فناوری اطلاعاتی با طراحی و استفاده از کامپیوترها و ارتباطات برای حل یک گستره متنوع از مسائل به کار می‌آيد.

اين نشان می‌دهد که کامپيوترها که بيش‌تر از ۵۰ سال از عمر مفيدشان نمی‌گذرد، امروزه توانسته‌اند بخش عظيمی از سازماندهی را در تشکيلات متعدد از آن خود کنند. امروزه روز تقريبا در بسياری از کشورها اين مساله پذيرفته شده است که تقریبا تمام صورت‌حساب‌ها و پرداخت‌ها و معاملات و رد و بدل مسائل مالی دولت‌ها و سازمان‌های بزرگ، بسياری از خدمات اجتماعی مانند خدمات درمانی توسط کامپیوتر صورت پذيرد و اين مساله تنها به علت استفاده از کامپيوتر و فناوری مربوط به آن است که امکان‌پذير است. گرچه کاربرد کامپيوتر طيفی از چاپ و صدور مدارک تا کنترل کوره‌های مرتفع را شامل می‌شود اما وظيفه اصلی بر دوش طراحان و برنامه‌نويسان است و يک دستگاه کامپيوتر تنها وظيفه پردازش و ذخيره‌سازی اطلاعات را بر عهده می‌گيرد.
تا دوره‌ای پيش از اين، معمولا علم کامپیوتر، علمی در رده علوم نظری و با تاکيد بر جنبه‌های آموزشی محاسبات در نظر گرفته می‌شد تا زمانی که بحث سيستم‌های اطلاع‌رسانی (Information Systems) یا خدمات اطلاع‌رسانی بيش‌تر در خدمت فعاليت‌های غيرکامپيوتری از قبيل مديريت دانش و معلومات قرار گرفت و اين حوزه‌ها فصول مشترک زيادی با هم پيدا کردند.
شايد کار کردن در اين حوزه چنان بنمايد که شما برای یک شرکت نرم‌افزاری کار می‌کنید هرچند اين تصور کاملا درست نیست. امروز، تعریف فناوری اطلاعاتی خیلی گسترده‌تر و شامل تقریبا هر نوع کار است. تولیدکننده‌ها، خرده‌فروش‌ها، بانک‌ها، ناشرين، محققين، تاسیسات پزشکی، نمایندگان و وکلا حتی کارخانجات به فناوری اطلاعات اعتماد می‌کنند تا کارهای روزمره‌شان را به واسطه اين فناوری انجام دهند.
سايت‌های زيادی بر روی اينترنت موجود هستند که شما با جستجو درباره فناوری اطلاعات به آن‌ها رهنمون می‌شويد. بيش‌تر آن‌ها اطلاعات اندکی درباره اين علم در اختيارتان می‌گذارند. در واقع اغلب آن‌ها بيش‌تر درباره چگونگی درآمدزايی از طريق اين فناوری بحث می‌کنند اما با وبگردی بيش‌تر درمی‌یابيد که تا چه اندازه اين علم در زندگی ما رسوخ کرده و با چه قدرتی در حال پيشرفت است و در کنار آن چه سرمايه‌گذاری عظيمی صورت گرفته است.