یک شبکه اجتماعی (Social Network) یک نقشه از مناسبات مابین افراد و ترسیم مسیرهایی است که بر اساس آشنایی بین آنها وجود دارد. تجزیه و تحلیل این اتصالات درختی که تئوری شبکه نامیده می‌شود، به عنوان تکنیکی کلیدی در علوم جامعه‌شناسی جدید، انسان‌شناسی و مطالعات سازمانی و به عنوان یک منبع قابل اطمینان در تحقیقات آکادمیک مورد استفاده قرار می‌گیرد. این مهم در تصمیم‌گیری‌های اجتماعی و ویژگی‌های انسان‌شناسی و حل مسائل و مشکلات مربوط به آن یاری‌گر دانشمندان این علوم است.
برای تحقق این منظور، سایت‌ها و پایگاه‌های متعددی بر روی اینترنت تشکیل شده‌اند که اورکات معروف‌ترین و گسترده‌ترین آنها است. شبکه‌های مشابه دیگری نیز مانند اورکات وجود دارند که می‌توان از Hi5 و Gazzag نام برد.
Hi5 که در تعدادی از ISPها به سرعت فیلتر شد اما این روزها Gazzag از همه بیشتر گل کرده و مورد استقبال قرار گرفته است و این به دلیل امکانات تقریباً زیادی است که در این سایت موجود است. سیستم Gazzag هم مانند اورکات عمل می کند. از تفاوت‌های عمده آن هم می‌توان به تکامل باورنکردنی شهرها در بانک اطلاعاتی آن اشاره کرد. شما می‌توانید در فهرست جغرافیایی آن تمام کشورها، استان‌ها و شهرهای کوچک و بزرگ را بیابید. در نظر بگیرید که برای استان تهران، محله تهرانسر هم در فهرست موجود است. همین امر را برای تمام شهرهای دنیا در نظر بگیرید تا متوجه شوید که این بانک چقدر بزرگ طراحی شده است.
از امکانات دیگری که این سایت در اختیارتان می‌گذارد، دو گیگابایت فضا برای پیام‌ها است. یعنی فضایی دو برابر سرویس صندوق پست الکترونیک GMail و یک وبلاگ که متأسفانه هنوز نمی‌توان در آن به زبان فارسی نوشت. علاوه بر این دو یک سری امکانات ریز و درشت دیگر به همراه تمام امکانات اورکات در این سایت تعبیه شده و قابل دسترس است. گرچه پیش‌بینی می‌کنم این سایت هم مانند اورکات مورد استقبال قرار بگیرد اما مسلماً این استقبال به علت فیلتر بودن اورکات در ایران است. بدیهی است در صورت فیلتر شدن این سایت، استقبال از آن کمتر و کمتر خواهد شد. قابل ذکر است که علیرغم تمام موضع‌گیری‌ها مبنی بر غیرقانونی بودن فیلتر اورکات، همچنان تلاشی در رفع آن صورت نگرفته و این امر موجب کاهش تا ۴۰ درصدی از فروش ISPها شده است. محبوبیت اورکات در ایران و فیلتر آن به گونه‌ای است که به سریال‌های تلویزیونی نیز کشانده شده و در یکی از سریال‌های ویژه محرم که از صدا و سیما پخش می‌شد، یکی از بازیگران خطاب به دیگری می‌گوید: نمی‌خواهی برات لپ‌تاپم رو بیارم تا توی اورکات یا یاهومسنجر پیام‌هایی که برات گذاشتند رو چک کنی؟
بدون دیدگاه! نخستین کسی باشید که دیدگاهی می‌نویسد.